Maria Sibylla Merian (Frankfurt 1647 – Amsterdam 1717) va ser una naturalista, exploradora i pintora alemanya, de pares suïssos. En aquella època, per una sorprenent regulació, les dones tenien prohibit en moltes ciutats alemanyes adquirir pintures a l’oli, per aquest motiu va aprendre a pintar utilitzant únicament aquarel·la i temperes. És considerada actualment com una de les més importants iniciadores de l’entomologia moderna. Va ser la primera persona que, seguint un mètode científic, va constatar empíricament que els insectes naixien dels ous i no apareixen com a resultat de la generació espontània.