Berta Karlik (Vienna 1904 - 1990) era un dottore in fisica e la prima donna professore all'Università di Vienna. Lavorando con Ernst Foyn, pubblicò un documento sulla radioattività dell'acqua di mare e scoprì che l'astatina è prodotta dal decadimento dell'uranio e del torio. Mise insieme le sue conoscenze di oceanografia e radioattività. Il suo lavoro ha contribuito a scoprire il problema biologico della contaminazione da uranio nell'acqua di mare.