Garrett Augustus Morgan (Paris, Kentucky 1877 – Cleveland 1963) était un inventeur américain autodidacte et un leader social contre le racisme. En 1916, il utilise son masque à gaz amélioré pour sauver des victimes piégées par une explosion dans le tunnel du lac Érié, dont son frère Frank. Cet acte d’héroïsme a été ignoré par les journaux et les autorités. Il reçoit de nombreuses demandes de masque de la part de pompiers de tout le pays, mais lorsqu’on découvre sur les photos du sauvetage qu’il est afro-américain, plusieurs commandes en provenance du Sud sont annulées. Après avoir assisté à un grave accident de la circulation, il a inventé le feu de circulation et l’a breveté. Il a travaillé dans des organisations sociales et a fondé le journal Cleveland Call & Post.