Ignaz Philipp Semmelweis (Budapest 1818 – Vienne 1865) était chirurgien et obstétricien dans l’Empire autrichien. Il est populairement connu comme le sauveur de la mère, car il a découvert que l’incidence de la septicémie puerpérale pouvait être considérablement réduite en désinfectant les mains dans les cliniques d’obstétrique. Il est considéré comme l’initiateur des procédures antiseptiques. Ses recommandations ont été acceptées après sa mort, lorsque Louis Pasteur a confirmé la théorie des germes comme cause des infections et que Joseph Lister, à la suite des recherches de Pasteur, a mis en œuvre l’utilisation de méthodes aseptiques et antiseptiques en chirurgie.